How To Conjugate The French Verb Devoir

Conjugaison de Devoir
Devoir is a very important verb in French. It is equivalent to the English helper verb âmustâ (and in some instances, to have to).
It can, however, express several distinct nuances:
1)Â Â Â Â Â Â To owe (both material and intangible):Â Tu me dois 50 euros. / You owe me 50 euros; Il vous doit sa vie. / He owes you his life.
2)Â Â Â Â Â Â Proper:Â En due forme / In proper form; En due date / In due date (time)
3)Â Â Â Â Â Â Obligation (normative, e.g law, custom, honor, moral, religion, ethical consideration):Â Vous devez respectez les lois de la route. /Â You must respect traffic laws.
4)Â Â Â Â Â Â Necessity (external):Â Je dois arriver Ă lâheure pour ne pas rater mon bus. /Â I must arrive on time to catch my bus.
When used as a helper verb (devoir + infinitive of verb = must + (verb)), it expresses probability:
Example: Il doit passer cet aprés-midi. /He must come by this afternoon.
Note that depending on the tone of voice, the above sentence can express two entirely different meanings, obligation or possibility.
Example:Â Je dois rendre le livre en temps voulu / I must give back the book on time
Indicatif
Présent | Imparfait | |
---|---|---|
je tu il, elle, on nous vous ils, elles | dois dois doit devons devez doivent | devais devais devait devions deviez devaient |
Passé Simple | Futur Simple | |
---|---|---|
je tu il, elle, on nous vous ils, elles | dus dus dut dûmes dûtes durent | devrai devras devra devrons devrez devront |
Compound tenses
Passé Composé | Plus que Parfait | |
---|---|---|
je tu il, elle, on nous vous ils, elles | ai dû as dû a dû avons dû avez dû ont dû | avais dû avais dû avait dû avions dû aviez dû avaient dû |
Passé Antérieur | Futur Antérieur | |
---|---|---|
je tu il, elle, on nous vous ils, elles | eus dû eus dû eut dû eûmes dû eûtes dû eurent dû | aurai dû auras dû aura dû aurons dû aurez dû auront dû |
Subjunctive
Présent | Imparfait | |
---|---|---|
que je / que jâ que tu quâil, elle, on que nous que vous quâils, elles | doive doives doive devions deviez doivent | dusse dusses dĂ»t dussions dussiez dussent |
Passé | Plus que Parfait | |
---|---|---|
que je / que jâ que tu quâil, elle, on que nous que vous quâils, elles | aie dĂ» aies dĂ» ait dĂ» ayons dĂ» ayez dĂ» aient dĂ» | eusse dĂ» eusses dĂ» eĂ»t dĂ» eussions dĂ» eussiez dĂ» eussent dĂ» |
Conditionnel
Présent | Passé | Passé 2nd form | |
---|---|---|---|
je / jâ tu il, elle, on nous vous ils, elles | devrais devrais devrait devrions devriez devraient | aurais dĂ» aurais dĂ» aurait dĂ» aurions dĂ» auriez dĂ» auraient dĂ» | eusse dĂ» eusses dĂ» eĂ»t dĂ» eussions dĂ» eussiez dĂ» eussent dĂ» |
Impératif
Présent | Passé | |
---|---|---|
(tu) (nous) (vous) | dois! â devons! devez! | aie dĂ»! â ayons dĂ»! ayez dĂ»! |
infinitif:Â devoir
participe présent: devant
participe passé: dû
Examples:
# Présent:  Je dois manger du poisson. / I must eat fish.
#Â Imparfait: Â Elle devait partir au travail tĂŽt le matin. / She had to leave for work early in the morning.
# Passé simple:  Nous dûmes passer la nuit à la gare. / We had to spend the night at the train station.
#Â Futur Simple: Â Ils devront partir se battre en Iraq. / They will have to go fight in Irak.
# PassĂ© ComposĂ©:  Tu a dĂ» montrer ta carte dâidentitĂ©. / You had to show your identity card.
#Â Plus que Parfait:Â Vous aviez dĂ» partager le reste du repas. / You had had to share the rest of the meal.
# PassĂ© AntĂ©rieur:  Elle eut dĂ» payer dâavance. / She had had to pay in advance.
# Futur Antérieur: Vous aurez dû remplir le reservoir avant de partir en vacance. / You will have had to fill up the tank before going on vacation.
# PrĂ©sent du Subjonctif: Que vous deviez Ă©viter lâaffrontement semble Ă©vident. / That you have to avoid fighting seems evident.
# Imparfait du Subjonctif:  Bien quâil nous dĂ»t de lâargent, il est parti en croisiĂšre. / Even though he owed us money, he went on a cruise.
# PassĂ© du Subjonctif: Nul doute quâils aient dĂ» se tromper de route. / No one doubts that they must have taken the wrong road.
# Plus que Parfait du Subjonctif:  Que nous eussions dû mieux nous préparer fut vite évident. / That we should have prepared better became quickly evident.
# Conditionel: Si jâavais gagnĂ© le lotto, je devrais payer des impĂŽts. / If I had won the lottery, I would have to pay taxes.
# Impératif:  Dois du respect! / Owe respect!
# Infinitif: Devoir se taire quand on connait la réponse est difficile. / To have to keep quiet when one knows the answer is difficult.
Participe prĂ©sent: Devant me rĂ©veiller tĂŽt, jâai rĂ©glĂ© lâalarme. / Having to wake up early, I set the alarm.
# Participe passé: Nous avons dû économiser. / We have had to save.