200+ French Phrases To Survive Your Trip To France

Tourists to France often get a bad reputation, not because they are trying to be rude, but because they don't make any attempt to learn some of the local language.

Even a simple phrasebook or dictionary will help you get along in another country.

Many people (especially business people, or people in large cities) do indeed speak English. But why should they speak your language when you are not willing to make the least effort to speak theirs when you're in their country?

If you learn French phrases before your trip, you'll discover French locals going out of their way to be helpful once they've heard you try to speak some French.

Everyone recognizes that it's not easy to learn a new language, but if you try to communicate with a Frenchman in his own tongue, doors will open up.

So your first step should be to try to learn as many French phrases as possible before your trip to France.

In this guide, you'll find over 200 essential French phrases for your trip to France. Print this out and take it with you.

Absolute essentials (French phrases every tourist should know)

• Bonjour - Hello (used during the day)
• Bonsoir - Hello (used in the evening)
• Au revoir - Goodbye
• S'il vous plaît - Please
• Merci - Thank you
• De rien - You're welcome
• Pardon - Excuse me
• Oui - Yes
• Non - No
• Parlez-vous anglais ? - Do you speak English?
• Je ne parle pas français - I don't speak French
• Combien ça coûte ? - How much does it cost?
• Où est le métro ? - Where is the subway?
• Je voudrais un café s'il vous plaît - I would like a coffee please
• L'addition s'il vous plaît - The bill please
• Pouvez-vous m'aider ? - Can you help me?
• Je suis perdu(e) - I'm lost
• Je cherche... - I'm looking for...
• Excusez-moi, où sont les toilettes ? - Excuse me, where are the toilets?
• Comment ça va ? - How are you?

French phrases you'll need when meeting people for the first time

• Enchanté(e) - Nice to meet you
• Comment vous appelez-vous ? - What is your name?
• Je m'appelle... - My name is...
• Vous êtes d'où ? - Where are you from?
• Je suis en vacances - I am on vacation
• Qu'est-ce que vous faites dans la vie ? - What do you do for a living?
• Qu'est-ce que vous aimez faire ? - What do you like to do?
• Avez-vous des recommandations pour des endroits à visiter ? - Do you have any recommendations for places to visit?
• Est-ce que vous voulez boire quelque chose ? - Would you like something to drink?
• Je vous présente mes amis - Let me introduce you to my friends
• Comment s'est passé votre journée ? - How was your day?
• Qu'est-ce que vous avez prévu pour ce soir ? - What are your plans for tonight?
• Je vous invite à dîner - I invite you to dinner
• C'est très gentil de votre part - That's very kind of you
• Comment est-ce qu'on se rend à... ? - How do we get to...?
• Quel temps fait-il aujourd'hui ? - What's the weather like today?
• Qu'est-ce que vous conseillez de commander ? - What do you recommend ordering?
• Quel est votre plat préféré ? - What is your favorite dish?
• J'ai passé un excellent moment avec vous - I had a great time with you
• On pourrait rester en contact ? - Could we stay in touch?

French phrases to ask for directions

• Excusez-moi, pouvez-vous m'aider ? - Excuse me, can you help me?
• Où se trouve la rue / la station de métro / l'office de tourisme ? - Where is the street / the subway station / the tourist office?
• Je suis perdu(e) - I am lost
• Je cherche la place / le musée / l'hôtel... - I am looking for the square / the museum / the hotel...
• Est-ce que vous pouvez me montrer sur la carte ? - Can you show me on the map?
• Je suis en voiture / à pied / en métro - I am driving / walking / taking the subway
• Est-ce que c'est loin d'ici ? - Is it far from here?
• Est-ce que vous pouvez me donner des indications ? - Can you give me directions?
• À gauche / à droite - To the left / to the right
• Tout droit - Straight ahead
• Prenez la première / deuxième / troisième rue à droite / à gauche - Take the first / second / third street on the right / on the left
• Traversez la place / le pont / le carrefour - Cross the square / the bridge / the intersection
• Suivez la rue jusqu'à ce que vous arriviez à... - Follow the street until you reach...
• Est-ce que je peux utiliser votre téléphone / votre internet pour trouver mon chemin ? - Can I use your phone / your internet to find my way?
• Je ne comprends pas - I don't understand
• Pouvez-vous répéter, s'il vous plaît ? - Can you repeat, please?
• Vous pouvez aussi demander à quelqu'un d'autre si vous êtes perdu(e) - You can also ask someone else if you are lost
• Merci pour votre aide - Thank you for your help
• Je pense que j'ai trouvé - I think I have found it
• Vous m'avez été très utile - You have been very helpful

French phrases for buying food

• Je voudrais commander / acheter... - I would like to order / buy...
• Qu'est-ce que vous recommandez ? - What do you recommend?
• Est-ce que c'est fait maison ? - Is it homemade?
• C'est pour manger ici ou à emporter ? - Is it for here or to go?
• Je suis végétarien(ne) / sans gluten / allergique à... - I am vegetarian / gluten-free / allergic to...
• Je vais prendre... - I will take...
• Je voudrais un café / un croissant / un pain au chocolat s'il vous plaît - I would like a coffee / a croissant / a chocolate pastry please
• Je voudrais une bouteille d'eau / de vin rouge / de bière s'il vous plaît - I would like a bottle of water / red wine / beer please
• Quelle est la spécialité de la région ? - What is the regional specialty?
• Est-ce que vous acceptez les cartes de crédit ? - Do you accept credit cards?
• Combien ça coûte ? - How much does it cost?
• L'addition s'il vous plaît - The bill please
• C'est très bon / délicieux - It's very good / delicious
• Est-ce que je peux avoir du pain / de l'huile d'olive / du sel / du poivre ? - Can I have some bread / olive oil / salt / pepper?
• Est-ce que vous avez une carte des vins / des desserts ? - Do you have a wine / dessert menu?
• Je suis rassasié(e) / j'ai encore faim - I am full / I am still hungry
• Pouvez-vous m'apporter un verre d'eau s'il vous plaît ? - Can you bring me a glass of water please?
• Est-ce que vous avez des recommandations pour un restaurant / un marché local ? - Do you have any recommendations for a restaurant / a local market?
• Je suis désolé(e), je ne peux pas manger ça - I'm sorry, I cannot eat that
• C'était un plaisir de manger ici - It was a pleasure eating here

French phrases for getting medical help

• J'ai besoin d'aide médicale - I need medical help
• Où se trouve la pharmacie / l'hôpital le plus proche ? - Where is the nearest pharmacy / hospital?
• Est-ce que vous pouvez m'aider ? - Can you help me?
• J'ai mal / je suis malade - I am in pain / I am sick
• Je suis allergique à... - I am allergic to...
• J'ai une blessure / une douleur / une fièvre - I have an injury / a pain / a fever
• Je prends ce médicament pour... - I am taking this medication for...
• Je suis enceinte - I am pregnant
• Je suis diabétique / asthmatique / épileptique - I am diabetic / asthmatic / epileptic
• Je ne me sens pas bien - I don't feel well
• Est-ce que vous pouvez appeler une ambulance / un médecin ? - Can you call an ambulance / a doctor?
• J'ai perdu / oublié mes médicaments - I have lost / forgotten my medication
• J'ai besoin de voir un médecin - I need to see a doctor
• Est-ce que vous pouvez me donner quelque chose pour la douleur ? - Can you give me something for the pain?
• Est-ce que vous parlez anglais ? - Do you speak English?
• Pouvez-vous m'accompagner à l'hôpital ? - Can you accompany me to the hospital?
• Est-ce que vous acceptez l'assurance maladie internationale ? - Do you accept international health insurance?
• Combien ça coûte ? - How much does it cost?
• Est-ce que je peux avoir un certificat médical ? - Can I have a medical certificate?
• Merci pour votre aide - Thank you for your help

French phrases for shopping

• Je cherche... - I'm looking for...
• Quel est le prix de... ? - What is the price of...?
• Est-ce que vous avez... ? - Do you have...?
• Je voudrais essayer / acheter cela - I would like to try / buy this
• Quelle est la taille / la couleur ? - What is the size / color?
• Est-ce que je peux payer par carte de crédit ? - Can I pay by credit card?
• C'est trop cher - It's too expensive
• Avez-vous des réductions ? - Do you have any discounts?
• Puis-je retourner ceci si ça ne va pas ? - Can I return this if it doesn't fit?
• C'est en solde ? - Is it on sale?
• Est-ce que vous pouvez me donner un sac ? - Can you give me a bag?
• Est-ce que vous avez un autre modèle ? - Do you have another model?
• Je peux vous aider ? - Can I help you?
• Est-ce que vous avez une boutique en ligne ? - Do you have an online store?
• Je ne suis pas sûr(e) / satisfait(e) - I am not sure / satisfied
• Pouvez-vous m'indiquer où sont les cabines d'essayage ? - Can you show me where the fitting rooms are?
• Je vais réfléchir - I will think about it
• Est-ce que je peux avoir un reçu ? - Can I have a receipt?
• Je reviendrai plus tard - I will come back later
• C'est parfait - It's perfect

French phrases for renting a car

• Je voudrais louer une voiture - I would like to rent a car
• Quel est le tarif de location ? - What is the rental rate?
• Quelle est la période de location ? - What is the rental period?
• Est-ce que je peux louer une voiture sans assurance ? - Can I rent a car without insurance?
• Est-ce que la voiture a une boîte automatique ? - Does the car have an automatic gearbox?
• Est-ce que la voiture a la climatisation ? - Does the car have air conditioning?
• Est-ce que la voiture est équipée d'un GPS ? - Is the car equipped with a GPS?
• Combien coûte le carburant ? - How much does the fuel cost?
• Est-ce que je peux retourner la voiture à un autre endroit ? - Can I return the car to a different location?
• Quel est le kilométrage de la voiture ? - What is the mileage of the car?
• Est-ce que je peux payer en espèces ? - Can I pay in cash?
• Est-ce que je peux prolonger la location ? - Can I extend the rental period?
• Où est l'agence de location de voitures ? - Where is the car rental agency?
• Est-ce que je dois payer un dépôt de garantie ? - Do I have to pay a security deposit?
• Est-ce que la voiture est assurée ? - Is the car insured?
• Quel est le montant de la franchise ? - What is the amount of the deductible?
• Est-ce que je peux ajouter un conducteur supplémentaire ? - Can I add an additional driver?
• Est-ce que je peux louer un siège bébé ? - Can I rent a baby seat?
• Est-ce que vous avez des offres spéciales ? - Do you have any special offers?
• Merci pour votre aide - Thank you for your help

French phrases for public transport (bus, subway, etc.)

• Où est la station de métro / de bus la plus proche ? - Where is the nearest subway / bus station?
• Comment puis-je acheter un billet ? - How can I buy a ticket?
• Quel est le tarif du billet ? - What is the ticket price?
• Est-ce que je peux acheter un billet aller-retour ? - Can I buy a round-trip ticket?
• Quel est l'horaire du prochain métro / bus ? - What is the schedule for the next subway / bus?
• Est-ce que ce bus / métro va à... ? - Does this bus / subway go to...?
• Où est-ce que je descends pour aller à... ? - Where do I get off to go to...?
• Est-ce que je dois valider mon billet ? - Do I have to validate my ticket?
• Où est-ce que je peux trouver un plan du réseau de transport ? - Where can I find a map of the transport network?
• Est-ce que vous pouvez me donner un plan de la ville ? - Can you give me a city map?
• Est-ce que je peux prendre des photos dans le métro / le bus ? - Can I take photos in the subway / bus?
• Est-ce que je peux emmener mes bagages dans le métro / le bus ? - Can I bring my luggage on the subway / bus?
• Est-ce que je peux acheter un pass illimité pour la journée / la semaine ? - Can I buy an unlimited pass for the day / week?
• Est-ce que le métro / le bus circule la nuit ? - Does the subway / bus run at night?
• Combien de temps dure le trajet ? - How long is the journey?
• Est-ce que ce métro / bus s'arrête à toutes les stations ? - Does this subway / bus stop at all stations?
• Est-ce que vous pouvez me dire où je peux prendre le bus / le métro pour aller à... ? - Can you tell me where I can take the bus / subway to go to...?
• Est-ce que je peux utiliser mon billet pour changer de ligne ? - Can I use my ticket to transfer between lines?
• Je suis désolé(e), je suis perdu(e) - I'm sorry, I'm lost
• Merci beaucoup pour votre aide - Thank you very much for your help

French phrases for visiting museums and other attractions

• Où se trouve la billetterie ? - Where is the ticket office?
• Combien coûte l'entrée ? - How much is the entrance fee?
• Est-ce que les étudiants ont une réduction ? - Do students get a discount?
• À quelle heure ouvre / ferme le musée ? - What time does the museum open / close?
• Est-ce que je peux prendre des photos dans le musée ? - Can I take photos in the museum?
• Y a-t-il un audioguide disponible ? - Is there an audio guide available?
• Où se trouvent les toilettes ? - Where are the restrooms?
• Est-ce que je peux apporter mon sac / mon sac à dos ? - Can I bring my bag / backpack?
• Est-ce que je peux emmener mon enfant en bas âge ? - Can I bring my young child?
• Y a-t-il une visite guidée en français / en anglais ? - Is there a guided tour in French / English?
• Est-ce que le musée a une boutique de souvenirs ? - Does the museum have a gift shop?
• Est-ce que le musée a une exposition temporaire ? - Does the museum have a temporary exhibition?
• Est-ce que je peux acheter un billet en ligne ? - Can I buy a ticket online?
• Est-ce que je dois faire la queue pour entrer ? - Do I have to wait in line to enter?
• Est-ce que je peux obtenir un plan du musée ? - Can I get a map of the museum?
• Y a-t-il une salle de repos / un espace de détente ? - Is there a rest area / a relaxation space?
• Quelle est la pièce la plus célèbre du musée ? - What is the most famous piece in the museum?
• Est-ce que le musée a une caféteria / un restaurant ? - Does the museum have a cafeteria / a restaurant?
• Je ne comprends pas cette œuvre - I don't understand this artwork
• Merci beaucoup pour votre aide - Thank you very much for your help

French phrases for love and romance

• Tu es très belle / beau - You are very beautiful / handsome
• Tu me plais beaucoup - I like you a lot
• Veux-tu sortir avec moi ? - Do you want to go out with me?
• Je t'aime - I love you
• Tu es la personne la plus importante de ma vie - You are the most important person in my life
• Tu me manques - I miss you
• Je suis fou / folle de toi - I am crazy about you
• Tu es mon âme sœur - You are my soulmate
• Je veux passer ma vie avec toi - I want to spend my life with you
• Tu es mon seul amour - You are my only love
• J'ai envie de t'embrasser - I want to kiss you
• Tu es la plus belle chose qui me soit arrivée - You are the best thing that ever happened to me
• Je suis chanceux / chanceuse de t'avoir dans ma vie - I am lucky to have you in my life
• Tu me rends heureux / heureuse - You make me happy
• Je pense à toi tout le temps - I think of you all the time
• Tu es mon prince / ma princesse - You are my prince / my princess
• Je suis fou / folle amoureux / amoureuse de toi - I am crazy in love with you
• Tu es magnifique - You are gorgeous
• Je t'adore - I adore you
• Tu es tout pour moi - You are everything to me

French phrases for dining out in restaurants

• Je voudrais réserver une table pour deux / quatre personnes - I would like to reserve a table for two / four people
• Quel est le plat du jour ? - What is the dish of the day?
• Pouvez-vous me recommander un plat typique français ? - Can you recommend a typical French dish?
• Je suis végétarien(ne) / végétalien(ne) - I am a vegetarian / vegan
• Je voudrais commander... - I would like to order...
• Est-ce que ce plat est épicé ? - Is this dish spicy?
• Est-ce que je peux avoir de l'eau / du pain s'il vous plaît ? - Can I have some water / bread please?
• Est-ce que je peux avoir la carte des vins ? - Can I have the wine list?
• Quel est le prix du vin au verre / à la bouteille ? - What is the price of the wine by the glass / bottle?
• Est-ce que je peux avoir l'addition s'il vous plaît ? - Can I have the bill please?
• Est-ce que je peux payer en espèces / par carte de crédit ? - Can I pay in cash / by credit card?
• Je suis allergique à... - I am allergic to...
• Est-ce que ce plat contient... ? - Does this dish contain...?
• Est-ce que le service est compris ? - Is the service included?
• Est-ce que je peux changer de table ? - Can I change my table?
• Je suis satisfait(e) de mon repas - I am satisfied with my meal
• Est-ce que vous servez des plats sans gluten ? - Do you serve gluten-free dishes?
• Pouvez-vous emballer les restes ? - Can you pack up the leftovers?
• Quelle est la spécialité de la maison ? - What is the house specialty?
• Merci pour le service - Thank you for the service

A few things to remember

French phrases aren't the only thing to learn. Here are a few cultural points you should keep in mind.

Always default to being formal in France.

Do not use tu, unless you are specifically directed to (except with children). Address new acquaintances by Monsieur, Madame or Mademoiselle and their last name.

You may be accustomed to walking into a shop, going up to the counter and asking "How much is that?", without even acknowledging the existence of the clerk behind the counter.

This is considered very rude in France.

Whenever you address a person, you should look at them and say "Bonjour, Madame", and then make your inquiry.

In a small shop, you should say hello as you walk in the door, both to announce your arrival, and as a greeting.

There are still many small shops in French speaking countries.

Although they are using supermarches more and more, the French prize the quality available at their neighborhood epicerie, boulangerie, boucherie, fromagerie (grocery store, bakery, butcher, cheese shop).

Digging into your food (or drink) without some preamble comes across as a bit course to the French.

Whenever you sit down to a meal, you will notice that everyone wishes everyone bon appetit.

If you have a drink with someone, it is polite to say a votre sante, or some variation of it.

Try a votre famille if it is appropriate, and, if you have been invited to tutoyer (use the "tu" form and the first name) someone, you would say a ta sante or a ta famille.

When you toast someone, you look them in the eye.

You will notice that the French have more subtle gestures than we do.

Hearty hand shakes and pounds on the back that indicate deep interest and approval for an American would be considered very forward to a Frenchman.

When in France, do as the French do.

Observe the behavior of others and try to incorporate their style as your own. This is not being a phony; it is respecting the traditions of other people.

Keep these cultural tips in mind, along with your French phrases, and you'll earn local respect.

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